Titre: Floride
Auteur: James D.Snyder
Genre: Fiction historique
Grâce à l’entrelacement de la réalité et de la fiction, Floride documente les conflits qui ont éclaté lorsque les premiers explorateurs espagnols modernes ont tenté de s’installer en Floride, foyer d’une ancienne et intrépide civilisation indienne.
Floride est un roman intelligemment écrit et bien structuré. Les chapitres alternent entre le point de vue indien, qui inclut le personnage fictif Lujo, et le point de vue espagnol, qui est principalement raconté par Pedro Menéndez de Avilés, capitaine général de la flotte de Philippe II et responsable de l’éducation de la Floride pour les Espagnols.
Le niveau de recherche historique est méticuleux et fournit une excellente chronique des événements et de la culture amérindiens. Tous les aspects de la vie, de leur routine quotidienne aux rites sacrificiels et à la gouvernance, sont fidèlement recréés et tissés à travers le récit, construisant couche après couche d’authenticité et permettant au lecteur d’évoluer avec les personnages alors qu’ils préparent, récoltent et accomplissent leurs traditions tribales.
Né d’une mère de la tribu indienne Jeaga et d’un père qui était roi de la tribu Calusa, Lujo est une personne curieuse et déterminée qui allie travail acharné et honnêteté avec un émerveillement presque enfantin face au monde qui l’entoure. Il a le toucher scientifique idiot et cela fonctionne bien, rendant son histoire crédible et intrigante.
Les chapitres où il atteint sa majorité et rencontre Marinero (VI) et où il passe du temps à Fisheating Creek (XV) sont particulièrement convaincants, ce dernier résonnant avec le symbolisme et l’allégorie des Amérindiens et de leurs nobles pratiques.
Les chapitres du point de vue de Menéndez traitent des machinations de la royauté et des manœuvres politiques qui lui ont permis de financer son exploration de la Floride, bien que semée d’embûches en raison de l’état quasi-faillite de Philippe II.
Menéndez est bien décrit comme un marin impitoyable et idéaliste, même si cela s’atténue un peu dans les chapitres suivants, ce qui est compréhensible compte tenu du cours des événements. La dynamique entre lui et ses frères est joliment explorée, et la perte de son fils ajoute du caractère poignant à ses exploits farfelus.
Grâce à la connaissance approfondie des sources de l’auteur, l’histoire prend vie avec vivacité et le lecteur est pleinement immergé dans les batailles, la brutalité et les privations qui s’ensuivent alors que Menéndez tente désespérément de prendre pied dans la région. Menéndez est menacé non seulement par les indigènes, mais aussi par les Français, qui parviennent à établir une colonie au nord. Chaque faction utilise la ruse et la violence à sa manière, et M. Snyder décrit leurs luttes avec une facilité, une compétence et une objectivité parfaites.
Ce récit à la fois impartial et informatif est maintenu même lorsque l’on s’engage dans un territoire de prosélytisme légèrement inconfortable. Même si la plupart des Jésuites avaient les meilleures intentions envers les Amérindiens, dans cette histoire, ils étaient décrits comme des pions dans un jeu de plus en plus non rentable et anarchique.
Le livre se lit à un rythme tranquille, ce qui en fait le roman parfait pour se perdre, mais les chapitres Menéndez/Espagne auraient pu être rythmés plus rapidement pour contraster avec le rythme doux de la vie de Lujo. Excellence historique Floride Cela ne fait aucun doute, mais dans certaines parties, le livre pourrait utiliser davantage de drames fictifs.
M. Snyder fournit un excellent avant-propos, un glossaire et deux cartes magnifiquement illustrées, ainsi qu’un chapitre « Afterwords » à la fin du roman, complet avec des ressources pour les lecteurs et des lieux à visiter, qui fournissent tous un boost substantiel à l’expérience de lecture.
Floride est un récit épique d’une période charnière de l’histoire de la région. Le niveau de recherche est impeccable et les personnages, notamment les Amérindiens vivant en Floride, sont merveilleusement réalisés, ce qui en fait une pièce de fiction historique très intéressante et engageante.
Cette revue éditoriale a été rédigée par l’équipe du Book Review Catalogue. Cliquez pour une critique tout aussi honnête et professionnelle de l’un de vos livres ici.
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