Entretien avec l’auteur
Ce qui a inspiré Vingt et quelque chose d’autre?
Mon film préféré de tous les temps est C’est une vie merveilleuse. Je l’ai regardé chaque Noël aussi loin que je me souvienne, et pendant des années, j’ai rêvé d’écrire ma propre version de cette histoire classique. Je suis sans cesse fasciné par la façon dont nos vies individuelles – et les choix que nous faisons – se répercutent sur l’extérieur, façonnant le monde qui nous entoure. Que changerais-je si j’en avais l’occasion ? Qu’est-ce qui compte vraiment à long terme ? Et quelles parties de nous restent intrinsèquement vraies, quel que soit le chemin ?
Ce rêve de longue date coïncidait avec l’approche de mon quarantième anniversaire. Vingt et quelque chose d’autre Cela a déclenché une véritable période de réflexion – me retrouver dans la peau d’une mère de trois enfants de banlieue qui a épousé son amour d’université il y a près de vingt ans et réfléchir à la façon dont le passé, le présent et la personne que j’étais autrefois sont tous liés.
Pourquoi pensez-vous que tant de millennials regardent en arrière et se demandent si ?
Je pense que de nombreux millennials arrivent à un moment naturel de prise de conscience. Nous avons été élevés avec un immense optimisme et des possibilités infinies, souvent par des parents baby-boomers qui voulaient nous offrir le monde. Nous avons ensuite grandi au milieu de bouleversements économiques, de changements culturels et d’une pandémie mondiale cruciale, tout en naviguant dans le piège constant du partage et de la comparaison des médias sociaux. Beaucoup d’entre nous « ont tout fait correctement » – obtenir des diplômes, bâtir une carrière, fonder une famille – et pourtant nous nous demandons toujours si telle est la vie que nous envisageons. Même lorsque nos rêves se réalisent, ils peuvent être différents de ce que nous imaginions.
Cette tension est propice à une réflexion hypothétique, non par regret, mais par curiosité et recherche de sens. Nous sommes un groupe profondément nostalgique. Nous sommes également assez vieux pour avoir vécu plusieurs versions de nous-mêmes, mais assez jeunes pour encore ressentir le poids du choix. Regarder en arrière est une façon de comprendre ce qui est vraiment important, ce qui nous a façonné et comment transmettre cette sagesse.
Comment avez-vous développé la personnalité de Sutton et qu’est-ce que vous aimez le plus chez elle ?
Sutton a commencé comme un personnage en pleine expansion, mais il a rapidement évolué vers bien plus. Ses bizarreries, ses passions et ses traits de personnalité me sont venus très naturellement tout au long de mon parcours. Je me suis également inspiré d’un de mes plus vieux amis – un architecte d’intérieur au succès fou – qui m’a même organisé une fête pour mon quarantième anniversaire, ce qui était incroyablement spécial. J’aime l’esprit aventureux de Sutton et sa volonté d’accepter ce que chaque ballon lui apprend. Il est profondément enseignable, ce qui, à mon avis, est une qualité très sous-estimée et importante. Et à bien des égards, il est déjà plus intelligent qu’il ne le pense.
Quel rôle la foi joue-t-elle dans cette histoire ?
Sutton est une femme fidèle, profondément enracinée dans ses croyances chrétiennes, mais elle est loin d’être parfaite. Il lutte honnêtement avec certains messages et idées d’une manière très humaine, et reste finalement ferme dans sa confiance que la voie de Dieu, même si elle est compliquée, est la meilleure.
Pourquoi pensez-vous que les amitiés féminines sont si importantes à toutes les étapes de la vie ?
Mes amitiés féminines comptent tout pour moi. Nos maris et nos partenaires romantiques sont bien sûr importants dans la vie, mais ils n’ont jamais vécu dans un corps de femme – vivant des choses comme l’accouchement, les problèmes d’image corporelle, la maternité et bien plus encore dans la vie. Les amitiés féminines ont le pouvoir unique de nous ancrer, de nous accompagner tout au long de la vie et de nous aimer avec notre énergie particulière d’âme sœur.
Comment concilier vie de famille, mariage et amitiés tout en poursuivant vos rêves et vos passions ?
Beaucoup de café et Jésus ! Mais en réalité, je serai le premier à admettre que ce n’est pas facile. L’équilibre ne vient pas sans effort. Une chose qui m’aide est de bloquer le temps : je suis intentionnel avec mon calendrier actuel, donc je suis pleinement présent lorsque j’écris, crée ou travaille – et pleinement présent lorsque je suis avec ma famille, que je crée des liens avec mes filles, que j’assiste à des événements sociaux ou que je me présente à une étude biblique hebdomadaire.
Une fois, j’ai entendu la phrase où que vous soyez, soyez là, et elle m’est restée. Plus je vieillis, plus je deviens stratégique avec mes oui et mes non. J’ai également dû démêler les gens qui plaisaient à mon peuple et être très clair sur qui et quoi je ne peux vraiment pas me permettre de laisser tomber.
Qu’espérez-vous que les femmes épuisées apprennent de l’histoire de Sutton ?
J’espère qu’ils l’entendent clairement : vous êtes incroyable et vous faites un excellent travail. Vous avez été appelée à être l’épouse de votre mari, la mère de vos enfants, l’amie de vos amis. Ou peut-être êtes-vous célibataire et combien incroyable que vous ayez vécu et réalisé tout ce que vous avez et que vous n’auriez pas pu faire autrement. Tout le monde, respirez profondément. Je suis en admiration devant vous et votre peuple vous adore !
La vie est longue. Les vieux rêves peuvent être mis de côté pendant une saison pour diverses raisons, mais cela ne signifie pas qu’ils meurent. Ils peuvent toujours être réanimés. Les femmes peuvent tout faire, mais pas au même niveau. J’espère que Sutton fera en sorte que mes quarantenaires se sentent vivants, vivants et profondément reconnaissants pour chaque année que j’ai vécue. Et tous ceux qui sont en avance !
Quelle partie de l’écriture Vingt et quelque chose d’autre qu’est-ce qui vous a le plus plu et quel a été le plus grand défi ?
J’ai adoré m’appuyer pleinement sur le réalisme magique, écouter attentivement mon cœur, ma foi et mes instincts créatifs et ne pas me retenir. Le plus grand défi était de s’assurer que les « règles » des éléments magiques fonctionnaient réellement dans l’histoire. J’ai passé beaucoup de temps et de soin à le peaufiner avec l’aide de mon équipe, et j’espère que le résultat sera à la fois magique et complètement crédible.
Vous venez d’avoir quarante ans. Comment l’écriture de l’histoire de Sutton vous a-t-elle fait réfléchir à vos propres choix de vie et aux hypothèses ?
Comme Sutton, je viens d’avoir quarante ans, j’ai trois enfants et je suis marié depuis près de vingt ans. Écrire son histoire m’a fait m’arrêter et réfléchir profondément à ma vie. L’un de mes plus grands conseils était de rappeler chapitre par chapitre, de la manière la plus particulière, qu’en effet, je choisirais encore mon mari aujourd’hui, cent fois. Nous nous sommes donné la possibilité de grandir et de changer ensemble depuis que nous nous sommes mariés à vingt et un ans.
Je sais aussi que je choisirais toujours l’écriture. J’entre dans ma quarantième année avec un profond sentiment de gratitude pour chaque année vécue, chaque mot écrit, chaque bon choix, chaque erreur – sachant que ma vocation n’est que la mienne, tout comme la vôtre !
Qu’espérez-vous que les lecteurs retiendront de votre livre ?
Les femmes, c’est autre chose. (Il y a ici un double sens.) Nos vies, nos choix et nos autres actions méritent curiosité, grâce et célébration. Nous sommes nombreux, au cours de chaque décennie et de chaque vie.
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