Livres que j’ai lus en février 2025

L’émission Don’t Tell de Curtis Sittenfeld est un recueil de 12 nouvelles de l’auteur de American Woman, Rodham et Romantic Comedy. White Women LOL est une satire exceptionnelle de la culture de l’annulation, tandis que l’histoire finale de la collection, Lost But Not Forgotten, voit la protagoniste du premier roman de Sittenfeld, Preparation, se préparant à assister à ses retrouvailles d’internat qui durent 30 ans. La nounou la plus riche du monde est l’histoire mémorable d’une femme qui travaille pour un couple qui deviendra plus tard milliardaire de la technologie. Sittenfeld a tendance à se concentrer sur les préoccupations domestiques des femmes d’âge moyen du Midwest. Ainsi, même si Show Don’t Tell n’est pas particulièrement expérimental ou diversifié dans ses thèmes, Sittenfeld applique son esprit vif et ses observations aussi efficacement sous forme courte que dans ses romans, ce qui donne lieu à une collection d’histoires satisfaisante et cohérente. Un grand merci à Random House UK pour m’avoir envoyé une copie de critique via NetGalley.

J’étais à mi-chemin de ma lecture Dame Oracle par Margaret Atwood lorsqu’il a été annoncé que l’auteur canadien publierait ses mémoires, The Book of Life, en novembre. Lady Oracle est l’un des premiers romans d’Atwood, publié pour la première fois en 1976, et raconte l’histoire de Joan Foster, une romantique gothique dont le passé mouvementé la rattrape finalement. Comme dans Cat’s Eye, Atwood écrit avec brio sur les expériences douloureuses de l’enfance, tandis que les aventures de Joan avec le comte polonais sont très humoristiques, tout comme l’incursion d’Atwood dans le monde littéraire lorsque Joan devient soudainement une poétesse féministe acclamée. Joan est habile à tisser plusieurs identités pour elle-même, ce qui conduit à une conclusion légèrement exagérée, mais montre la sophistication d’Atwood en tant que romancière même dans ses premiers travaux. Cet excellent roman m’a rappelé qu’il vaut la peine d’explorer davantage le vaste catalogue d’Atwood au-delà de ses livres les plus célèbres.

Les actes glorieux de Ferdia Lennon il semble être sur la liste restreinte de presque tous les prix littéraires cette année (sauf le Booker, malgré ma prédiction). L’action se déroule dans la ville sicilienne de Syracuse pendant la guerre du Péloponnèse en 412 avant JC, lorsque les potiers au chômage Lampo et Gelon décident de monter une pièce de Médée et de jeter des prisonniers athéniens capturés. La langue vernaculaire irlandaise se fond rapidement dans le dialogue malgré le cadre classique. Bien que le rythme soit un peu exagéré pour un roman relativement court, Glorious Exploits est un début très original avec un concept audacieux et est définitivement recommandé à ceux qui aiment la fiction historique avec une touche d’absurde.

Révolutions privées de Yuan Yang a été sélectionnée pour le Women’s Non-Fiction Award cette année. Yang, qui a été élu député travailliste en juillet de l’année dernière, peu après la publication du livre, est né en Chine et a déménagé au Royaume-Uni à l’âge de 4 ans. Il était auparavant journaliste pour le Financial Times basé à Pékin. Son livre raconte les expériences de quatre femmes, Siyue, June, Leiya et Sam, toutes nées dans les années 1980 et 1990 dans la Chine rurale. Yang décrit comment leur vie de jeunes adultes a été affectée par les tensions entre tradition et réforme et par le fossé entre vie rurale et vie urbaine, en particulier les défis auxquels sont confrontés les travailleurs migrants et les obstacles à la stabilité financière dus au système hukou, qui détermine l’accès à des avantages tels que l’éducation en fonction de l’endroit où les gens vivent. Les parcours des femmes étaient pour la plupart assez similaires, ce qui rendait leurs histoires individuelles moins distinctes, mais ce livre est très instructif sur les développements les plus récents en Chine aujourd’hui, comme la vie après le COVID et la croissance du secteur des technologies éducatives dans un système aussi compétitif.