Livres que j’ai lus en octobre 2024

La vie des femmes de Carmela Ciuraru raconte les relations et les carrières orageuses de cinq couples littéraires : Radclyffe Hall et Una Troubridge, Elsa Morante et Alberto Moravia, Kenneth Tynan et Elaine Dundy, Kingsley Amis et Elizabeth Jane Howard, ainsi que Roald Dahl et Patricia Neal. Je connaissais déjà un peu Kingsley Amis et Roald Dahl, mais très peu de choses sur les autres, et les brefs portraits de Women’s Lives donnent un bon aperçu de leur carrière. Mais en tant que biographie de groupe, je pense qu’elle aurait besoin d’un crochet plus central qui lie les couples de manière plus cohérente, ou du moins d’une analyse un peu plus révolutionnaire que la révélation selon laquelle la créativité et l’ego mettent généralement à rude épreuve les mariages.

Intermezzo de Sally Rooney est le quatrième roman du romancier irlandais et l’un des livres de fiction les plus attendus de l’année. Il s’agit de deux frères, Peter et Ivan Koubek, dont le père est récemment décédé. Ivan est un prodige des échecs socialement maladroit d’une vingtaine d’années qui tombe amoureux d’une divorcée nommée Margaret, qui a 13 ans son aînée. Peter est un avocat d’une trentaine d’années à succès, jonglant avec des relations tumultueuses avec l’étudiante Naomi et son ex-partenaire Sylvia. Dans son roman le plus long à ce jour, Rooney explore son thème caractéristique du statut de classe dans les relations amoureuses avec esprit et humour. Il est difficile d’ignorer le battage publicitaire qui entoure le travail de Rooney ces jours-ci, mais je pense que sa prose précise et perspicace est une joie à lire, et il est réconfortant de voir la lauréate du Jeune écrivain de l’année 2017 développer sa carrière avec autant de succès.

“Un cas de matricide” par Graeme Macrae Burnet. est le troisième et dernier tome de la trilogie de l’inspecteur Georges Gorski suite à la disparition d’Adèle Bedeau et au crash de l’A35. Situé dans la paisible ville française de Saint Louis, Gorski enquête sur une affaire dans laquelle une femme soupçonne son fils de comploter pour la tuer. Comme dans ses romans autonomes His Bloody Project et Case Study, Burnet joue avec l’ambiguïté des sources “découvertes” de la trilogie, qui aurait été écrite par Raymond Brunet, qui semble être un personnage mystérieux à part entière, dont l’épilogue révèle bien plus que l’histoire elle-même. Burnet défie également les conventions de genre habituelles d’un thriller avec un rythme lent et sans conclusion appropriée, ce qui semble frustrant mais fonctionne bien comme métafiction intelligente.

À la poursuite de la tour de Peter Ross est tout aussi passionnant que The Tomb with a View que j’ai lu plus tôt cette année. Après avoir visité les cimetières, Ross a étudié les églises et les cathédrales britanniques pendant et après la fermeture, en tant qu’observateur profane de leur histoire architecturale et sociale. D’une abbaye isolée de l’Aberdeenshire à la cathédrale Saint-Paul du centre de Londres, Ross déniche des histoires intéressantes et souvent originales sur diverses églises à travers le pays, mais le livre porte réellement sur les communautés qui les soutiennent. Le contexte post-fermeture de ses voyages permet à Ross d’explorer le rôle des églises dans la construction et le maintien de liens humains à une époque où elles ont été contraintes de fermer pendant plusieurs mois en raison du déclin à long terme des congrégations. J’ai particulièrement apprécié les chapitres sur la conservation des chauves-souris et le travail du Churches Conservation Trust, qui soulignaient combien d’églises sont maintenues ouvertes par un petit nombre de bénévoles, souvent âgés. Je ne m’attendais pas à ce que Steeple Chasing soit un livre contemporain, mais le sens du détail et la sensibilité de Ross envers son sujet sont touchants et très engageants.